循環經濟的發展需要政府發揮作用，因為政府行為要比基于個人產權和私人性討價還價的行為帶來更好的效果———即使官僚決策可能是次優的。張兆海介紹目前政府在發展循環經濟中的作用主要表現在三個層面。

一、組織層面

張兆海談政府制定循環經濟的相關法律法規和政策措施后，需要專門的組織機構貫徹其思想，進而明晰經濟主體產權，完善相關信息，減少循環經濟發展中的信息搜尋成本、契約談判成本、風險規避成本和政府管理成本。循環經濟的發展和推動是一項社會系統工程，涉及資源、技術、資金、法律、政策等多個環節，需要科技、環保、財政、經濟發展、國土管理、法律制定、監察等多個行政管理、立法監督和司法機關的協作。一個循環經濟項目或政策的實施需要協調多個部門，調解其利益之間的制衡關系和沖突，這需要花費大量的組織成本和協調成本。因此，為推動循環經濟的發展，克服政府官僚主義和尋租行為以節約交易成本，我們必須構建政府的立體管理體系。具體做法是: 首先，確立一個協調循環經濟發展的專門機構，負責全國循環經濟的發展、規劃和實施; 其次，明確循環經濟發展的輔助機構，明晰其管理職能、權力和義務; 再次,確立地方政府相應的循環經濟推進機構，負責國家和地方循環經濟規劃的落實。通過這些措施，強化和明晰各個政府部門的職責，避免政出多門的局面，減少行政管理成本。政府應鼓勵成立一些公益性的環保團體，發揮它們在循環經濟理念的宣傳、技術的推廣和實踐調研等方面的作用。倡導這些民間團體通過報紙、雜志、電子郵件和網站等工具和手段宣傳循環經濟理念;導環保組織吸納一些高校從事循環經濟技術研究的志愿者，推動經濟上可行的循環經濟技術的推廣和普及; 批準環保組織成立一些實習和調研的基地，給環保積極分子從事環保方面社會實踐的權利，擴大他們的議事日程; 給予民間的環保組織和環保積極分子一定的物質激勵和榮譽鼓勵。通過他們的模范示范作用，推動整個社會由生態覺醒向生態自覺的轉變。

二、實踐層面

張兆海坦言在循環經濟的發展過程中，政府一方面作為管理者起著引導、扶持和監督作用，另一方面作為實踐者直接參與到循環經濟的消費環節。政府每年的采購支出通常占國家財政支出的30%以上，占GDP 比重的10%左右，其消費的強度、規模和范圍都非常大。政府作為消費者也應按照循環經濟的要求，進行綠色消費。政府的綠色消費應包含以下三個方面: 一是在進行消費選擇時，實行綠色采購。綠色采購就是指政府在進行消費時，著意選擇那些符合國家綠色標準的產品和服務。在進行采購時，政府應優先采購那些經過權威機構認證的符合環境要求的產品，包括那些達到環保、節能、低排放和低噪聲標準的產品。二是在消費過程中，注重資源的減量化和再利用。一方面，從建設節約型社會的角度出發，政府部門應在內部提倡適度消費和合理消費，嚴格控制公務活動規模，規范職務消費行為，推廣和使用綠色采購的產品，盡量減少物品的使用量和資源的消耗量; 另一方面，在政府用品還沒有成為廢棄物之前，應該實現梯級多層次的循環利用，提倡修舊利廢，以延緩其成為廢棄物的時間。三是在消費活動結束后，注重廢棄物的資源化。在政府用品不能繼續使用時，應該按照循環經濟的要求，對其進行篩選、分類，然后實現其直接資源化和次級資源化的用途，并合理處理最終廢棄物。

三、政策層面

目前，政府對循環經濟的發展不是“干預過度”，而是干預不足。政策供給不足是目前阻礙循環經濟發展的一個重要原因。齊建國在其主持的國家重大專項研究課題———《中國循環經濟戰略———優先領域與政策體系研究》中指出:“相關政策的缺失是發展循環經濟的主要障礙。到目前為止，中國尚未頒布比較詳細的促進循環經濟的政策清單?！睘榱送苿友h經濟的發展，我們必須構建制度化的動態循環經濟政策體系。這個政策體系應包括兩類政策，即管制型政策和自愿型政策。管制型政策是指政府以指令控制的方式，向資源的使用者和環境的污染者提出資源開采、環境污染的具體標準、指標和限量，以克服環境外部不經濟性的行政、法律和經濟手段的綜合。管制型政策可分為直接管制和間接管制兩種。

張兆海介紹直接管制的政策又稱命令和強制性的政策，它是指以政府命令的形式，依靠行政手段推動循環經濟發展的各項政策的綜合，它一般針對的是末端治理。政府直接管制的政策包括: 運用行政手段確立資源運作的產權規則，界定和明晰資源初始產權; 制定產品環境性能標準并頒發排污許可證，規定企業資源使用的標準和污染物排放的方式、種類、數量; 規定嚴厲的處罰政策，包括對違反環保要求者給予罰款、取消評優資格、強制關閉等。政府可以通過直接管制政策，利用行政剛性的優勢，推動循環經濟的迅速發展。間接管制的政策又稱基于市場的經濟政策，它是指依靠政府調控市場來推動循環經濟發展的投資、財政、稅收和價格政策的綜合，它既針對末端治理，也面向源頭治理和過程治理。間接管制的政策主要包括環境稅費制度、財政信貸鼓勵制度、排污權交易制度、環境標志制度、傭金制度等政策工具,政府可以通改革與發展過這些政策工具影響資源產品的價格，調節資源的供求和分配。政府在既定財富與收入分配格局下，可以通過經濟激勵機制的約束和市場價格機制的推動，確定和調節經濟系統中物質、能量的適宜流量以及資源在不同主體之間以及代際之間的合理配置， 推動私人生態成本內部化、生態收益社會化和生態平衡持續化。